影片《艺伎回忆录》根据美国作家阿瑟·高顿的同名小说改编。故事以第一人称展开，时代背景从1929年开始延续到二战结束，女主人公回忆了自己从小拼命挣扎、历尽荣辱的人生经历。有着一双蓝灰色眼睛的小百合出生于贫穷小渔村，被卖到京都一家知名的艺伎馆。小百合在那里学习了舞蹈、茶艺等，渐渐成为当地头牌艺伎。一个偶然机会，全日本最美丽、知名的艺伎真美羽要认小百合为“妹妹”，此举从此改变了小百合的一生。 著名影星巩俐在影片中饰演章子怡的妈妈，而杨紫琼则在剧中饰演章子怡的师傅。两个女人对章子怡在片中的艺妓历程影响至深。第一个是她的母亲，但她从没得到过母爱